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Las personas que disfrutamos de la buena comida y más aún de preparar platos diferentes para familiares y allegados, encontramos un gusto muy amplio por las aromáticas y las plantas medicinales, ya que muchas de ellas llenan nuestras preparaciones de sabores mucho más interesantes y aromas profundos.
Proponemos que las personas que lean esta nota inicien su propio huerto de plantas aromáticas y plantas medicinales; pensamos que tener el placer de utilizar estas plantas frescas es algo inigualable y más en estos tiempos que no hay tiempo para nada, según dicen muchos. Así que tener un huerto de aromáticas y plantas medicinales es tenerlas siempre a la mano, frescas, te ahorras gastos, el ejercicio de cultivarlas sirve de terapia y además son de muy fácil cuidado.
Con ellas puedes condimentar tus alimentos, realizar ricas mezclas para aromáticas, tratar algún malestar físico, en si en estas plantas muchas veces olvidadas encuentras una conexión con la esencia de tradiciones pasadas.
Sabemos que el iniciar un proyecto como estos genera muchas preguntas y dudas. En torno a que cultivar, como cultivar, en qué lugar sembrarlas, que tiempo de la semana dedicar a ellas por lo tanto compartiremos estos concejos que te permitirán iniciar con el huerto sin mayores contratiempos.
Algunas plantas aromáticas y medicinales que puedes tener en cuenta para iniciar tu huerto: Ajo, Ajenjo, Albahaca, Aloe vera, Apio, Árnica, Bardana, Diente de león, Hierba buena, Hinojo, Jazmín, Lavanda, Manzanilla, Melisa, Menta, Orégano, Ortiga mayor, Perejil, Romero, Salvia, Tomillo, Zanahoria.
Elegir el lugar adecuado para el huerto
Luz: La mayoría de aromáticas y medicinales son bastante exigentes en lo que se refiere a luz. Unas 6 horas como mínimo resultan necesarias para un buen crecimiento.
Drenaje: Un buen drenaje es indispensable para el buen desarrollo de las raíces. Asegúrate de que las macetas cuentan con agujeros en la base. O si lo realizas en piso es mucho mejor.
En interior: Debes ayudarte de jardines verticales y macetas colgantes para aprovechar al máximo el espacio. Y la luz que entre en el espacio.
Los recipientes, debes tener en cuenta:
Tamaño por planta: Cada planta necesita un volumen mínimo de maceta para crecer de forma sana. Lo bueno es que la mayor parte de aromáticas se conforman con 1 o 2 litros de sustrato por planta. Dales mínimo un litro por planta, aunque yo las suelo colocar en macetas de mínimo dos litros, ese extra de espacio les sienta muy bien, y de paso, no es necesario estar tan pendiente del riego y el fertilizante.
Espacio disponible: Aunque creas que tienes poco espacio, existen soluciones ingeniosas para cultivar aromáticas y plantas medicinales en lugares pequeños. Los jardines verticales o las macetas colgantes o incluso las kokedamas, son buenas opciones cuando el espacio escasea.
Anuales y perennes, por separado: Hay muchos tipos de aromáticas y plantas medicinales, existen de tipo perennes anual o bianual. Es importante saber a qué grupo pertenecen las nuestras, ya que hay que tratarlas de modo diferente. La diferencia en los ciclos de vida puede ser un problema si decidimos plantarlas juntas, ya que la gestión del espacio es diferente. Las anuales y bianuales necesitarán un reemplazo cada una o dos temporadas. En cambio, las perennes, pueden requerir que las entremos en casa si el invierno es muy frío, requieren podas cada primavera y pueden exigir un trasplante a macetas más grandes cuando crezcan. Por eso lo mejor es agruparlas por su ciclo de vida.
Algunas de las perennes: El romero, la lavanda, el tomillo, la salvia, la menta
Las bianuales: Perejil, duran dos años, en el que el primero dan tallos y hojas y al final del último dan flores, para después morir.
Las anuales: Son todas aquellas que duran únicamente una temporada. Ejemplo de ello están: El cebollino, la albahaca, el eneldo
Agrupa por necesidades de riego: Te facilitará muchísimo el trabajo, y ninguna planta sufrirá los problemas de falta o exceso de agua.
Poco exigente en agua: Romero, Tomillo, Lavanda, Salvia.
Con mayor exigencia de agua: Albahaca, perejil, cilantro, menta.
Unidas son más fuertes: El sustrato de las macetas, al ser un volumen limitado y pequeño, se seca antes, este factor aumenta cuanto menor es el volumen de las macetas, con lo que siempre es preferible optar por una maceta más grande y plantar varias en ella. Al tener más volumen de sustrato el agua tarda más en evaporarse. Además, combinando plantas altas con rastreras podemos llegar a cubrir toda la superficie de la maceta, impidiendo que los rayos de sol incidan directamente y conservando mejor la humedad y temperatura del suelo. Los policultivos suelen confundir a las plagas, dificultándoles encontrar su cultivo favorito. Algunos ideas para sembrar policultivos:
- Thai: Citronella, menta, jengibre y albahaca limón.
- Italia: Albahaca, orégano (añade una tomatera cherry!)
- Mexico: Cilantro, perejil, orégano (no puedo evitar añadir la guindilla, no es una aromática, pero no ocupa nada de espacio y combina genial con estas)
- Mediterráneo: Romero, tomillo, salvia.
Cosechar promueve el crecimiento
Cosechar las plantas promueve su crecimiento, las mantiene en su fase de crecimiento en lugar de entrar en su época de madurez y floración para finalmente morir. Durante esta fase de crecimiento, además, el sabor de las hojas es más intenso que en la etapa de floración. Eso sí, nunca cojas de una sentada más un tercio del volumen de la planta o repercutirá negativamente en su crecimiento, es mejor hacer podas pequeñas de forma regular (lo justo para añadirle el toque a cada plato).
Combina plantas con semillas para empezar tu huerto de aromáticas
Las semillas tienen muchísimas ventajas frente a las plantas compradas: dan plantas más adaptadas a su entorno definitivo, es más económico y te permite realizar siembras escalonadas. Pero en lo que se refiere a los huertos aromáticos y medicinales es mejor empezar con una combinación. Compra plantas de aquellas que son más lentas en crecimiento (las perennes arriba mencionadas) y deja las semillas para las plantas anuales y bianuales, que crecerán rápido y te durarán más que las compradas. De esta forma, disfrutarás desde el principio de algo de vegetación, lo que siempre anima mucho, sin renunciar a tener un huerto aromático y medicinal sano y duradero.
Reprodúcelas
La mayoría de aromáticas y plantas medicinales resultan muy fáciles de reproducir por esquejes, lo que te permite multiplicar tu huerto sin coste alguno. Hazlo cuando las perennes se hayan hecho muy leñosas para sustituirlas, para regalar, o porque consideras que nunca hay demasiada albahaca.
No riegues en exceso
Ya he comentado antes la importancia del drenaje para no encharcar el sustrato, pero es que para aquellas leñosas perennes (ya sabes, romero, tomillo, lavanda…) su aroma y sabor se ve intensificado ante la escasez de agua. Ante épocas de sequía, su concentración en aceites esenciales en las hojas (que son los que dan sabor, olor y los que tienen las propiedades medicinales) aumenta, así que evita regar en exceso.
Consérvalas
En ocasiones la producción excede el consumo que podamos hacer de nuestras plantas. Una buena idea en este caso es conservarlas. Se pueden disecar.
Algunos apartes tomados de: https://www.planteaenverde.es/blog/huerto-de-plantas-aromaticas/
